「ここ数日、下痢が続いている」「市販薬を飲んでも症状がぶり返してしまう」

そんな悩みを抱えていませんか？

下痢は一時的な体調不良で起こることもありますが、長引く場合には腸からのSOSサインかもしれません。

特に40代以降は、一度大腸カメラで腸の状態を確認しておくと安心です。

今回は、下痢が続くときに考えられる原因や、大腸カメラでわかる病気、検査を検討すべきサインについて詳しく解説していきます。

下痢が続くときに考えられる原因

食生活や体調による一時的な下痢

暴飲暴食、脂っこい食事、アルコールの摂り過ぎは腸を刺激して下痢を引き起こすことがあります。

また、旅行や環境の変化、強いストレスも腸の働きを乱す原因です。

このような場合の下痢は、数日以内に自然に治まることが多いでしょう。

感染症による下痢

ウイルス性胃腸炎や細菌感染による食中毒も、下痢の原因としてよくみられます。

通常は数日から1週間程度で治癒しますが、発熱や血便、脱水症状がある場合、または長引くときは受診が必要です。

腸の病気が隠れていることも

下痢が2週間以上続く場合は、消化管の病気が原因かもしれません。

考えられる疾患には以下があります。

・潰瘍性大腸炎やクローン病（炎症性腸疾患）

・大腸がん、大腸ポリープ

・虚血性腸炎

・過敏性腸症候群

特に40歳以上で便通の変化や血便、体重減少、腹痛がある場合は、大腸カメラで詳しく検査することが重要です。

大腸カメラを検討すべきサイン

次のような症状がある場合は、市販薬だけで様子を見るのではなく、大腸カメラ検査を検討してください。

・突然便通のリズムが崩れ、下痢が続く

・便に血が混じる、黒色便が出る

・下痢と便秘を交互に繰り返す

・体重が急に減少してきた

・下痢とともに強い腹痛や発熱がある

・家族に大腸がんの既往歴がある

これらのサインは、大腸の病気が隠れている可能性があります。

早めに検査することで安心につながります。

大腸カメラでわかること

大腸カメラは、腸の粘膜を直接観察できるため、微細な病変も見逃しません。

大腸がんやポリープの発見

大腸がんは初期症状が少なく、下痢や便秘の持続で見つかることがあります。

また、ポリープは将来がん化する可能性があるため、検査中に切除することでリスクを減らせます。

炎症性腸疾患の診断

潰瘍性大腸炎やクローン病では、大腸カメラで特有の炎症や潰瘍、粘膜変化を確認し、診断に役立ちます。

早期診断により、症状のコントロールや合併症予防が可能です。

その他の異常

虚血性腸炎、感染性腸炎、憩室出血、腸管狭窄なども検査でわかり、適切な治療方針を立てるための情報が得られます。

40歳を過ぎたら一度は大腸カメラを

大腸がんのリスクは40代から上昇します。

便通異常や下痢が続く場合は、一度検査を受けて腸の状態を確認しておくと安心です。

異常がなければ、医師と次回検査の時期を相談し、定期管理していくことができます。

大腸カメラ検査の流れと注意点

検査前日は食事制限があり、当日は下剤で腸をきれいにして臨みます。

検査自体は15～30分程度で、必要があればポリープ切除も行います。

鎮静剤を使用する場合、検査後は休んでから帰宅します。

当日は車の運転を控え、消化に優しい食事を心がけましょう。

下痢を繰り返さないためにできること

検査で大きな異常がなくても、生活習慣を見直すことは腸の健康維持に役立ちます。

食事改善

脂っこいものや刺激物を控え、野菜や海藻、発酵食品をバランスよく取り入れましょう。

十分な水分補給

脱水を防ぐため、こまめに水分を摂る習慣をつけてください。

飲酒・喫煙を控える

これらは腸に負担をかけるため、見直すことが重要です。

適度な運動

ウォーキングやストレッチなど、無理のない範囲で体を動かしましょう。

ストレスケア

ストレスは腸の働きを乱す原因となるため、睡眠やリラックスできる時間を確保しましょう。

下痢が続くときは早めに検査を

下痢は一時的なこともありますが、続く場合は腸の病気が隠れている可能性があります。

特に40歳以上で便通の変化や血便、体重減少などがある場合は、早めに大腸カメラ検査を受けましょう。

原因をはっきりさせることで、適切な治療や生活改善につながり、安心して毎日を過ごすことができます。

福岡市東区香住ケ丘の「酒見内科胃腸科」

福岡市東区香住ケ丘の「酒見内科胃腸科」は、一般内科から消化器疾患の専門医療まで幅広く診療しています。

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